‘De DILA is een goed reflectiemoment’

In mei 2022 won Annechien Sloots de DILA 2022 na een spannende strijd met mede-finalisten Elmira Baghery en Katherine Dutmer. Annechien werkt sinds 2018 zelfstandig als jurist en helpt opdrachtgevers op het gebied van (complexe) ICT- & privacyrechtelijk vraagstukken. Daarnaast adviseert zij MKB-bedrijven op het gebied van ICT-, privacy- en algemeen contractenrecht. 

Bij het toekennen van de DILA award aan Annechien, gaf haar ondernemerschap de doorslag, aldus de jury. Ze is niet alleen gedreven en enthousiast waar het haar vak inhoudelijk betreft, maar hoewel ze vooral voor grote organisaties werkt, maakt ze ook actief vandaaruit een vertaalslag naar kleinere ondernemingen. Daarbij werkt ze samen met andere zelfstandige juristen en zet ze nieuwe media in om MKB ondernemers te helpen om de privacyaspecten van hun bedrijf op een efficiënte en laagdrempelige manier op orde te brengen.

Hoe heb je de DILA ervaren?

‘Ik vond het onwijs leuk om mee te doen met de DILA. Het feit alleen al dat je genomineerd bent is een eer en het brengt je enorm veel publiciteit, met name op LinkedIn. Maar je krijgt de prijs uiteindelijk niet voor niets, het is wel een award waar je iets voor moet doen. Dat maakt het gevoel van waarde echt een stuk groter.’
‘De ontknoping tijdens het DILA diner was af en toe heel spannend, want je wordt toch de hele avond beoordeeld. Maar nu ik er zo op terugkijk was het vooral ook gewoon gezellig. De jury wilde er echt een gesprek van maken, ook al zit je als finalisten en juryleden letterlijk recht tegenover elkaar. De sfeer was goed en er was ook ruimte om af en toe een grapje te maken.’

Wat heb jij allemaal moeten doen om de DILA te winnen?

‘Zoals ik al eerder zei was dat eigenlijk nog best wel wat werk, zeg ik heel eerlijk. Naast de nominatie, die natuurlijk door een ander gedaan is, heb ik referenties opgehaald, een case gemaakt van één van mijn recente opdrachten, een pitch voorbereid voor de finale en stemmen geworven. Het is dus niet zo dat je de DILA zomaar krijgt. Al deze elementen maken het wel heel leuk om mee te doen. 
Het begint er natuurlijk mee dat er een cliënt of vakgenoot moet zijn die vind dat je deze award verdient. Dat je genomineerd wordt is op zichzelf natuurlijk al iets fantastisch. Maar dan begint het pas. Zo’n nominatie dwingt je om bij jezelf na te gaan wat je nu eigenlijk doet als zelfstandige juridische professional. Waar zit je toegevoegde waarde? Onderdeel van dat proces is dat je opdrachtgevers concreet vraagt wat ze van je vinden. Hun referenties en de uiteindelijke uitwerking van de case waarmee je de jury een beeld geeft over je praktijk zijn het belangrijkst in deze verkiezing. Daarnaast helpt het om een goed netwerk te hebben om stemmen te krijgen. Alles bij elkaar vond ik het een goed moment van reflectie op waar ik sta als zelfstandige jurist.’

En wat maakt dat jij je nu de beste van Nederland mag noemen? 

‘Ja, het zou heel gemeen zijn als ik nu zeg: dat moet je aan de jury vragen. Maar ik denk dat met name mijn ondernemerszin de doorslag gaf. Daarnaast een stukje persoonlijkheid, passie en innovatie. Dat is met name wat ik heb teruggekregen van de jury.’
‘Het ondernemerschap vonden zij belangrijk. Het verder denken dan de opdracht die je krijgt. Dus in mijn geval is dat niet alleen maar doen wat me gevraagd wordt, maar ook kijken wat er mis gaat in een organisatie en kijken wat er moet gebeuren. En uiteindelijk zelf concrete stappen zetten om het dan ook te gaan regelen.’ 

Wat zou je tegen toekomstige DILA genomineerden zeggen als ze zich afvragen of ze een case moeten schrijven?

‘Gewoon doen! Vanaf het moment dat je genomineerd bent levert het al zoveel positieve feedback en publiciteit op dat het zonde is om die kans te laten liggen. Uiteindelijk is het natuurlijk je eigen keuze of je een case gaat schrijven of niet. Niet ieder project leent zich ervoor. In sommige gevallen is het lastig zijn vanwege het vertrouwelijke karakter van je werk. Overleg bij twijfel met je cliënt, maar mijn ervaring is dat het goed te doen is. En zodra je de keuze hebt gemaakt om de case voor de jury uit te werken is het zaak om goed na te denken hoe je je verhaal het beste over de bühne? De juryleden moeten er een goed beeld mee krijgen, maar je moet jezelf niet verliezen in een opsomming van je werk. Zorg voor een heldere pakkende uiteenzetting.’

In hoeverre gaat het winnen van de DILA je helpen in de toekomst? 

‘Nou, als ik kijk naar de hoeveelheid publiciteit die de hele verkiezing me heeft gebracht, moet dat indirect op z'n minst een hele hoop gaan opleveren om mijn nieuwe bedrijf verder te gaan uitbouwen. Ik ben met een partner een nieuw bedrijf begonnen: Privacycoaches. Dat is een privacy/consultatie kantoor en de bedoeling is echt dat daar over vijf jaar 30 man werken. Het zou leuk zijn dat op deze manier meer mensen met mij willen samenwerken of dat er direct of indirect werk uit gaat komen, maar dat is nu nog te vroeg om iets over te zeggen.’