‘Het winnen van de DILA opent deuren’

14 November 2019

Christiaan Jeekel won de Dutch Independent Legal Award (DILA) 2018/2019. De DILA wordt georganiseerd door OJ en jaarlijks uitgereikt aan de beste onafhankelijke zelfstandige jurist. OJ sprak met Christiaan over zijn ervaring na het winnen van de DILA 2018/2019 en vroeg:

‘Hoe heb jij het afgelopen jaar ervaren?’

‘Ik heb ontzettend veel leuke reacties gekregen van mensen in mijn omgeving. Dit was echt
overweldigend. Mensen reageren erg positief en vinden het leuk voor me. Naast de vele
positieve reacties opent het winnen van de DILA ook deuren. Ik heb in de ‘footer’ van mijn mail
het logo van de DILA staan. Daarnaast staat het ook op mijn LinkedIn profiel en in mijn CV.
Partijen zien dit en beginnen hier vaak zelf over waardoor het gesprek een stuk luchtiger is en
meedingen voor een opdracht makkelijker wordt. Ik hoef minder uit te leggen.’
‘Sommige opdrachtgevers kennen de DILA wel, maar vaak ook niet. In dat geval moet ik
uitleggen wat het precies inhoudt. Sommige opdrachtgevers denken dat het een award is die je
krijgt bij het winnen van een kraslot. Dan is het van belang dat ik uitleg dat de DILA een serieus
proces is en elke onafhankelijke jurist mee mag doen. Ik hoorde van Marijn dat er 2000
onafhankelijke juristen in Nederland zijn. Dit is een aanzienlijke hoeveelheid juristen waar je
mee concurreert. Daarnaast komt de DILA je niet aanwaaien, ik moest door een aantal hoepels
springen voordat ik pas echt de award mee naar huis mocht nemen. Denk hierbij aan: interviews
houden, referenties opvragen en niet onbelangrijk: de case maken. Dat spreekt opdrachtgevers
aan. Het levert het je heel wat pers op, niet alleen voor toekomstige opdrachtgevers, maar ook
richting andere (zelfstandige) juristen.’

Wat is jouw beeld van het thema van dit jaar? We borduren verder op het thema van vorig
jaar, namelijk vakmanschap met nadruk op kwaliteit: hoe lever je dit, hoe onderhoudt je
het en hoe meet je het.

‘Ik vind het heel goed om door te gaan op het thema vakmanschap. Als zelfstandig jurist moet je
kwaliteit leveren, hier moet je je extra bewust van zijn omdat je niet achter een kantoor kan
schuilen. Ook al heb je OJ achter je staan. Uiteindelijk moet je het werk zelf doen en ben jij
verantwoordelijk voor je eigen werk. Je bent zo goed als je laatste opdracht. Het is dan dus zaak
om bij de uitvoering van elke opdracht kwaliteit en vakmanschap te leveren.’
‘Wat met vakmanschap samengaat is dat je moet focussen op een duidelijk rechtsgebied. Dan is
het key dat je binnen dit rechtsgebied ook zo veel mogelijk doet en niet bang bent om nee te
verkopen aan opdrachtgevers die een vraag hebben buiten je rechtsgebied. Het is belangrijk om
je grenzen te kennen en duidelijk te communiceren. Binnen je vakgebied moet je toonaangevend
zijn en een naam hebben opgebouwd waardoor je met de grote kantoren kan concurreren. Wat
veel mensen en met name opdrachtgevers aanspreekt op het gebied van vakmanschap is dat je
je kennis deelt door bijvoorbeeld lezingen te geven of te doceren. Hieruit blijkt dat je je vak
verstaat. Ik ben zelf met veel plezier docent en spreker bij Institute for International Research en
de Gladwell Academy.’
‘Als vakman of vakvrouw moet je bij de uitvoering van elke opdracht duidelijk communiceren:
maak aan het begin van de opdracht duidelijk wanneer het succesvol is, toets dat ook tijdens het
werk en evalueer na afloop. Dit heb ik wel geleerd van de DILA. Zelf ben ik mij nu veel bewuster
van het feit dat ik na een opdracht moet evalueren. Dit doe ik bij alle inhoudelijke interim
opdrachten, maar niet voor elk adviesje. Belangrijk voor mij is dat ik hier balans in vind
waardoor ik zowel mijn adviespraktijk als de interim opdrachten succesvol kan uitvoeren.’

Welke vakman/vrouw gun jij de DILA dit jaar?

‘Ik ga geen specifieke namen noemen, maar ik zou het wel heel leuk vinden als de DILA dit jaar
door een vrouw gewonnen zou worden. Afgelopen vier jaar is de DILA door een man gewonnen.
Naast vakmanschap en de kwaliteiten die daar bij komen kijken zou ik het leuk vinden als
iemand die zich op het gebied van marketing wat onconventioneler profileert, de DILA zou
winnen. Denk daarbij aan het gebruik van social media via blogposts, vlogs en legal tech.’

Welke tip geef je mee aan toekomstig genomineerden?

‘Als je wordt genomineerd, ga er dan ook volledig voor. Het heeft mij heel erg geholpen in het
vaststellen van wat ik belangrijk vind, wat voor soort werk ik wil doen. En het geeft je een goed
ijkpunt hoe je je praktijk wilt inrichten. Als je genomineerd wordt, kost het wat moeite, maar het
brengt je ook veel. Dus gewoon meedoen!’